Меланома кожи – злокачественная опухоль, образующаяся при перерождении клеток меланоцитов, которые в нормальном состоянии находятся преимущественно в коже и вырабатывают под действием ультрафиолетового излучения окрашивающее вещество – пигмент меланин. Коварство меланомы заключается в том, что, однажды возникнув, она может незаметно развиваться в поверхностных слоях кожи в течение нескольких лет, разрушая ее, а затем быстро распространиться по лимфатическим и кровеносным сосудам в другие органы (легкие, головной мозг, печень), где возникают новые очаги ее роста. Этот процесс называется метастазированием.

Признаки, позволяющие заподозрить меланому (ABCDEF):

A (asymmetry) – асимметричность: форма «хороших» родинок чаще бывает симметричной.
B (border irregularity) – края родинки обычно ровные и четкие. Неровный, фестончатый контур более характерен для меланомы.
C (color) – доброкачественные невусы окрашены более или менее равномерно. Неодинаковый цвет разных частей новообразования более характерен для переродившейся родинки.
D (diameter) – диаметр родинки более 6 мм: чем больше родинка, тем больше вероятность ее перерождения.
E (evolving) – появление любых внешних изменений родинки, которыми наиболее часто являются:

• изменение цвета (уменьшение или резкое усиление пигментации);
• нарушение или полное отсутствие рисунка кожи в области невуса, «лаковая» поверхность или шелушение;
• появление воспалительного ареола вокруг родинки (краснота в виде венчика);
• изменение конфигурации по периферии, размывание контура невуса;
• увеличение размера невуса (особенно в возрасте старше 30 лет) и его уплотнение;
• зуд, жжение, покалывание в области родинки;
• появление трещин, изъязвлений в области родинки, кровоточивости;
• выпадение имевшихся на родинке волосков;
• внезапное исчезновение родинки (особенно после загара на солнце или в солярии).

F (family) - семейный анамнез. Люди у которых имелись случаи развития меланомы у близких родственников, имеют повышенный риск развития меланомы.
Легче предупредить, чем лечить. Уменьшить риск развития меланомы позволяет ряд несложных для соблюдения правил:

• Регулярно осматривайте кожу. Особое внимание обратите на родинки в начале и в конце лета. При наличии каких-либо признаков их перерождения обязательно обратитесь к врачу.
• Если у Вас много родинок, есть большие пигментные пятна или диспластические невусы, избегайте солнца и ежегодно обследуйтесь у специалистов.
• Следует ограничить воздействие на кожу ультрафиолетового излучения, как солнечного, так и искусственного (солярии). Если вы не можете удержаться от соблазна загара, то делайте это надо с умом. Никогда не загорайте с 10 до 15 часов. Это самое опасное время, когда солнце наиболее активно и вероятность быстро получить ожоги наиболее высока. В это время малоэффективны и солнцезащитные кремы. Они защищают кожу от ожогов, но не снижают риск развития меланомы и рака кожи.
• Старайтесь находиться на солнце без защитных средств не более 30– 40 минут. Самым надежным и простым способом защиты остаются наша одежда, головные уборы, защищающие кожу лица, и платки, прикрывающие шею. При этом предпочтение следует отдавать хлопчатобумажной и неприлегающей одежде.
• Если вы любите отдыхать в жарких экзотических странах, отправляйтесь в путешествие осенью.
• Чтобы избежать солнечных ожогов не оставляйте детей на пляже без присмотра. Не берите маленьких детей в страны с повышенным уровнем ультрафиолетового облучения (Испания, Куба, Турция, Египет, Тунис и др.).